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走过十年的“建站工具”,Webflow凭什么估值40亿美元?

发布日期:2023/3/2 10:24:24 浏览:189

经从从最基本的、手动编写的html,发展成为了VUE和React这两种更高效的框架,编写难度大幅下降。也正是基于这两种简单的框架,AI和软件才能更敏捷地生成所需的网站。

从另一个角度来看,全球最常用的前十种无代码工具分别是:

WordPress,Shopify,Wix,Canva,Squarespace,Zapier,Airtable,Adalo和Webflow。其中WordPress,Shopify,Wix和Webflow都是用于网站搭建的。无代码工具来做网站的可行性和应用普及性也可见一斑,不会是鸡肋产品。这也说明网站搭建是无代码工具中教育程度相对较高的场景。

而在Webflow创始人VladMadglin看来,网站只是软件世界的一部分,他预计随着时间的推移,无代码工具将承担越来越复杂的软件任务,也就意味着指向更广阔的市场。

三、发展

走过经济周期,稳健发展产品

和大多数独角兽的发展之路不同,Webflow不是一家顺势而为,增长迅猛的公司。

Webflow2012年成立时正是移动互联网时代,专注于网页开发无疑在当时被解读为“逆势而行”。Webflow的早期融资一直不顺利,2014年才拿到种子轮融资,花了7年时间才做到一千万美金的ARR,这和2年做到1亿美金ARR的Uipath对比之下显得简直太慢了。创始人VladMagdalin曾公开表示“我承担的最大风险是负债累累”。

早在2004年,创始人Vlad在做实习生时就有了“帮助设计师做开发”的念头,他分别在2005、2007和2008年做了三次尝试,但最终都失败了。之后他进入Intuit做软件工程师,直到2012年,著名设计师BrexVictor发表了对于未来技术和交互的演讲InventingonPrinciple让他再次燃气热情,开始了第四次创业尝试。

在2013年YC的路演日中,Webflow的使命为“帮助设计师在不需要开发者介入的环境下完成网站搭建”,现在公司的目标依然如此。产品刚面世时,主要面向freelancer,依靠SEO和社区保持增长。

Webflow推出两周内,就有了25000用户,且其中许多人每天使用超过三小时。公司在100万用户之后才开始在营销上做投入。2014年推出了showcase(可以理解为模板库),带来了更多流量,但公司的收入依然不理想。

2014年,处在财政危机时期的Webflow获得了Accel领投的290万美元投资。也是在之后的五年里,Webflow仅凭借这唯一一笔外部资金坚持走过了最艰难的市场教育期,不断打磨和深耕产品,并摸索商业模式。

2016年,公司发现来自企业的增长更具规模化。因此开始研究大企业的需求,得出的结论是对于security、scale和support都有更高的要求。之后便基于此结论做了产品的升级和销售团队的搭建。

在推出企业版的过程中,Webflow也遇到了和大多数软件产品一样的问题,即产品上手不容易,客户更想公司帮忙做解决方案而非采买产品并让员工学习使用。如果采取这种做法,Webflow要面临的问题就是难以规模化,且和软件产品的初衷相违背;但如果拒绝,就无法解决客户的需求。

Webflow的做法是,将早期客户转为合作伙伴,即提供通用能力作为平台,让更独立的供应商来做针对性的解决方案。

具体而言,Webflow构建了分层代理的合作伙伴计划,将大企业的需求分发给了早期由freelancer和小企业组成的社区,以“HireaWebflowExpert”为口号,让第三方供应商来完成平台迁移,帮助建站和设计,指导营销和SEO等。

Webflow灵活且强大的产品平台吸引且留住了供需双方,从而实现了这样的“三赢”局面。

在2019年ARR达到1000万美金,并拿到A轮融资后,公司开始进入高歌猛进的阶段:

福布斯报道称,2019年该公司“年收入超过1000万美元”;

据TechCrunch2021年报道,到2020年其业务翻了一番;

公司近期将实现1亿美元的ARR。

公司的企业客户占比在不断加大,据2021年Techcrunch的报道,公司于2020年才开始针对Enterprise进攻。早在2021年初Webflow融资时,Vlad表示,当时企业客户的价值不到其公司收入的5。2022年企业客户贡献的收入价值扩大到了8以上,公司也从产品和销售两个层面发力企业版解决方案,进一步提高企业客户的转化。

四、产品

设计师和开发者都有价值的好产品

Webflow主要用于建立展示型和营销型的网站。

设计师和产品经理可以通过Webflow搭建HTML5、CSS3和JavaScript为主流框架的网站。“letWebflowtranslateyourdesignintoclean,semanticcodethat'sreadytopublishtotheweb,orhandofftodevelopers”是Webflow的slogan。

Webflow的产品使用体验有点像Figma和photoshop,即通过视觉上的编辑和管理来完成作品的搭建。和上述两个产品的主要区别在于运行逻辑的差异。具体而言,就是Webflow在用户设计时,前端可以变得可视化,并实时生成可运作的代码。

用户可以建设自己的workspace并搭建和管理自己的网站。

然后,可以通过拖拉拽来实现网站搭建,页面布局,基础元素和文本框等应有尽有,UI清晰,操作简便。

可以将HTML的组件进行拼接,这些组件包含选项卡,背景音乐和滑片等。也可以将导航栏,页脚和注册表单等设置成可重复使用的组件,也方便日后网站增改时风格的统一。

除此以外,Webflow还提供网站管理和电子商务管理的功能,但相应的服务,比如引流,供应链和订单管理等功能做得远没有shopify完整,webflow的能力项还是聚焦在展示端网页的搭建上。

对于编程人员来说,Webflow产品可以一键导出代码,提升开发效率。

用户排布和搭建好模块后,Webflow界面上自由排布后可以转化为code逻辑。不同于多数产品“根据设计页面猜测功能后生成代码”,Webflow的做法是“在代码上形成操作界面”,支持下载HTML、CSS和JavaScript等ZIP,开发者也可以通过在页面上添加代码来拓展功能。这样的好处是可以对代码进行精准地修改和下一步操作。

从这个角度来说,Webflow是一个基于视觉设计来提供开发支持的工具,而非仅支持开发效果,帮助开发者和设计师/产品经理重塑了workflow,摆脱了之前开发和设计的繁琐循环。

在网站搭建之外,Webflow在运营过程中的SEO和内容管理方面的功能也做得完整且到位。

Webflow可以实现对SEO的精细控制。用户可以创建索引规则、站点地图、重定向等。用户还可以添加和编辑搜索引擎易于理解的模式标记、编辑元标题和描述、图像alt属性等,以满足业务人员在运营过程中的真实诉求。

产品的使用门槛是Webflow的另一门学问。Webflow在逐渐成为一种“技能”,会用Webflow可以写在简历里。Youtube和bilibili上关于Webflow的内容也层出不穷,Webflow自己也有“University”来教授用户们对于产品的使用,从排版、交互到设计都有相关教学,存在一定学习曲线。

当用户花时间学习使用工具,完成能用于谋生,或者作为工作成果的网站后,便更有可能使用产品中的高级功能选项,提升留存率和付费意愿。

面向不同职业者的产品形态

产品最初的客户聚焦在为设计师搭建网站上。伴随着用户范围的拓展和网站功能的发展,产品逐渐走向了更加完整和丰富的视角,其中包含内容管理、电商、集成和测试版的会员制产品。

从2013年来看,Webflow的核心功能点为:响应式设计,拖拉拽来实现功能,设计到输出到发布以及CSS的全过程。

相比门槛更低的网页编辑器,Webflow不低的上手难度也是产品的争议之一。但这也是该产品形成了更高的粘性和循环的原因。Webflow的模板策略也很谨慎,该社区会发布各种各样的模板,而初始不会直接提供给用户千篇一律的模板。

虽然2019年起Webflow的重点就是企业端,但销售团队依然比较精简,主要服务于大客户。以下内容来自企业客户的反馈,可以看出Webflow有持续让企业客户买单的潜力。

Rakuten的营销运营经理SarahSmith说:“现在我的团队20分钟就可以对网站进行修改,这在过去需要昂贵的程序员工作4~5小时”。

Virta的营销总监说:“使用Wbflow期间,我们可以做更多的项目,达到更好更快的效果。营销和设计人员之间的合作也更好了,大家也有了更多热情在网站相关的工作了”。

工作的安全性是企业买单Webflow的另一个原因。除了可以控制更改现有内容的用户和团队的权限外,Webflow上搭建的网站也有坚实的后盾。以SSL和ISO27018合规性为保障,整合营销工具、收集表单数据和存储备份等后续服务性功能也做得很扎实。

Webflow产品承载大流量的能力也是企业客户选择的原因之一。目前,Webflow每月要处理41亿网站的浏览量。这比CNN。com和BBC。com之和还要多三倍。

不过从Webflow的客户访谈来看,Webflow距离“真正成为用户业务系统的开发产品”还有很长一段路要走。虽然建立网站时Webflow是很好用的,但即使Webflow后续能按照创始团队与所想,发展出更全面的功能,程序员们也不会把核心的软件功能搬上来,机密信息和核心系统依然是在AWS上,Webflow等低代码平台无法成为开发和设计的主要工具。

案例:大小公司friendly的产品

RakutenSL从WordPress切换到Webflow,从而大幅度节省了时间和金钱,并解决了安全问题。

之前Rakuten连续三年运行在老牌产品WordPress上,但一直有两大严重的问题困扰着他们:

Wordpress站点存在安全漏洞,这些漏洞使它们容易受到黑客攻击,并且需要持续的安全维护;

更新站点对人力的消耗大,且耗费时间和资源。

经过内部团队的研究和市面上产品的对比后,Webflow被认为是“最安全的选择”。

RakutenSL将WordPress切换到Webflow的过程“快速、简洁且完美”。在完成转换之后,团队能够在几分钟内对网站进行更新,而在过去他们需要聘请外部人员来完成这项工作。RakutenSL的营销运营经理说“自从从WordPress切换到Webflow以来,我们在过去几个月里节省了数千美元。”公司也能够对网站进行更自主的控制,不再受制于自由开发人员的可用性和审查周期,而是有权在需要时在内部即时进行更改。

除此以外,由于网站更可靠且更能按照预期进行改进和组织,网站自身的业务指标也有了一定的提升。如综合浏览量增加12.7,跳出率下降27.9,新用户增加9.5。

五、竞争

市面上的建站网站多是2010年左右兴起,各种形态进入该市场的玩家也层出不穷。所做的多是将现有的代码封装成模板后复用,可以帮助客户预制好业务逻辑和后台。就目前的玩家情况来看,Webflow有较为明确的产品优势,且能打开差异化竞争。

WordPress是网站搭建的鼻祖,以开源产品起家,有着丰富的插件生态,用户可以通过该方式拓展更丰富的功能。母公司A

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